El mercado de divisas es un mercado mundial descentralizado o extrabursátil (OTC) para el comercio de divisas. Este mercado determina los tipos de cambio de cada divisa. Incluye todos los aspectos de la compra, venta e intercambio de divisas a precios actuales o determinados. En términos de volumen de negociación, es, con mucho, el mercado más grande del mundo, seguido por el mercado de crédito.

El comienzo de la divisa

Desde la época de los faraones egipcios, los tipos de moneda han ido cambiando constantemente de un tipo a otro. Aunque los babilonios fueron registrados como las primeras personas en la historia en usar papel como billetes, los comerciantes de divisas en el Medio Oriente fueron los primeros comerciantes en el mundo en realizar transacciones de divisas. Intercambiaron monedas de un país por monedas de otro país.

En la Edad Media, comenzó a aparecer la demanda de otras formas de dinero distintas a las monedas, debido a que el método de selección se actualizaba continuamente. Estos recibos en papel se utilizaron como forma de pago de fondos de terceros convertibles en ese momento para que los comerciantes y los comerciantes de comercio exterior en ese momento simplemente pudieran cambiar divisas y prosperar la economía local.

Durante el siglo XV, se pidió a la familia Medici que abriera bancos en lugares extranjeros para cambiar divisas para actuar en nombre de los comerciantes textiles. Para facilitar el comercio, el banco creó el libro de cuentas Nostro (del italiano, esto se traduce como "nuestro"), que contenía dos entradas en columnas que mostraban cantidades de monedas extranjeras y locales; información sobre el mantenimiento de una cuenta en un banco internacional. Durante el siglo VII (o XVIII), Ámsterdam mantuvo un mercado Forex activo. En 1704, se realizaron intercambios de divisas entre agentes que actuaban en interés del Reino de Inglaterra y el Condado de Holanda.

El desarrollo de las divisas modernas.

Eventos clave que han dado forma al mercado de divisas

Alex. Brown & Sons negoció divisas alrededor de 1850 y fue un comerciante de divisas líder en los EE. UU. En 1880, JM do Espírito Santo de Silva (Banco Espírito Santo) solicitó y se le permitió participar en un negocio de comercio de divisas. El año 1880 es considerado por al menos una fuente como el comienzo de las divisas modernas: el patrón oro comenzó en ese año.

De 1899 a 1913, las tenencias de divisas de los países aumentaron a una tasa anual del 10,8%, mientras que las tenencias de oro aumentaron a una tasa anual del 6,3% entre 1903 y 1913.

A finales de 1913, casi la mitad de las divisas del mundo se realizaban con la libra esterlina. El número de bancos extranjeros que operan dentro de los límites de Londres aumentó de 3 en 1860 a 71 en 1913. En 1902, solo había dos corredores de divisas en Londres. A principios del siglo XX, el comercio de divisas era más activo en París, la ciudad de Nueva York y Berlín; Gran Bretaña permaneció en gran parte al margen hasta 1914. Entre 1919 y 1922, el número de corredores de divisas en Londres aumentó a 17, y en 1924, 40 empresas operaban para el intercambio.

Durante la década de 1920, la familia Kleinwort era conocida como los líderes del mercado de divisas, mientras que Japheth, Montagu & Co. y Seligman aún merecen el reconocimiento como importantes comerciantes de divisas. El comercio en Londres comenzó a parecerse a su manifestación moderna. Para 1928, el comercio de divisas era parte integral del funcionamiento financiero de la ciudad.

En 1944, se firmó el Acuerdo de Bretton Woods, que permite que las monedas fluctúen dentro de un rango de ±1% del tipo de cambio a la par de la moneda.

Al presidente de los Estados Unidos, Richard Nixon, se le atribuye la finalización del Acuerdo de Bretton Woods y los tipos de cambio fijos, lo que eventualmente resultó en un sistema monetario de flotación libre.

Debido al Acuerdo de Bretton Woods y la ineficacia final del European Joint Float, los mercados de divisas se vieron obligados a cerrar [aclaración necesaria] en algún momento durante 1972 y marzo de 1973.

1973 fue un verdadero punto de inflexión histórico en el mercado de divisas moderno. Este año, el Acuerdo Smithsonian y el mecanismo de tipo de cambio flotante europeo colapsaron, marcando la llegada oficial del mecanismo de tipo de cambio flotante libre.

Volumen de negocios del mercado mundial de divisas

En la década de 1980, con el desarrollo de las computadoras y las tecnologías relacionadas, se aceleró el flujo de capital transnacional, conectando los mercados de zonas horarias de Asia, Europa y Estados Unidos. El volumen de transacciones de divisas se ha disparado de aproximadamente US$70 mil millones por día a mediados de la década de 1980 a casi US$6 billones por día en la actualidad.